Хронический геморрой одно из наиболее распространенных заболеваний человека. Эпидемиология хронического геморроя изучена недостаточно. Считается, что в течение жизни большая часть людей переносит различной степени выраженности симптомы хронического геморроя. Это не значит, что все страдают хроническим геморроем или, правильнее было бы говорить, геморроидальной болезнью. Связано это с особенностями строения заднепроходного канала и его функциональной нагрузкой. Субстратом хронического геморроя являются сосудистые полости, каверны, располагающиеся в анальном канале и нижней части прямой кишки. В них впадают артериальные сосуды, а выходят венозные. Расширение этих полостей обеспечивают в значительной степени функцию удержания газов и кала. При нарушении прохождения крови возникает расширение этих полостей (каверн) и приводит к развитию заболевания. Компактно расположенные полости (каверны) формируют отдельные геморроидальные узлы. Увеличение узлов в размере приводит к растяжению связочного аппарата и постепенно прогрессирующему выпадению геморроидальных узлов за пределы прямой кишки и анального канала. С этими фактами и связаны основные проявления хронического геморроя: кровотечение при нарушении целостности геморроидального узла и выпадение его за пределы анального канала.

          В зависимости от расположения геморроидальных узлов по отношению к анальному каналу выделяют: наружный и внутренний геморрой. Наружный геморрой образуется вблизи анального прохода и покрыт очень чувствительной кожей. Если в одном из наружных геморроидальных узлов образуется тромб, развивается отек, который вызывает сильную боль. Наружный геморрой ощущается как твердая болезненная шишка. Кровотечение из нее возникает только если кожа не ее поверхности надорвется.
Внутренний геморрой развивается внутри анального канала в месте его перехода в прямую кишку. Обычно внутренние геморроидальные узлы безболезненны. Они покрыты слизистой оболочкой, такой же, что выстилает внутреннюю поверхность прямой кишки. Самыми частыми симптомами являются безболезненные кровотечения и выпадение геморроидальных узлов во время дефекации.

          Иногда геморроидальные узлы выпадают из анального канала, но могут самостоятельно возвращаться на свое место. Иногда требуется их ручное вправление, реже увеличенные геморроидальные узлы выпадают за пределы анального канала постоянно. Очень редко внутренний геморрой может вызывать развитие сильной боли. Это происходит при полном выпадении узлов и при развитии в них тромбов.

          Причины, которые влияют на развитие заболевания многообразны и связаны преимущественно с вынужденным или физиологическим повышением давления в брюшной полости. Это может быть хронический запор или понос, беременность, избыточное применение слабительных средств, сильное натуживание при дефекации, проведение в туалете большого количества времени. Помимо этого, отмечают наследственный характер заболевания, физический труд, необходимость длительного пребывания в положении сидя.

          Вне зависимости от причины эластичные структуры, которые поддерживают вены в анальном канале, растягиваются. В результате этого просвет вен продолжает расширяться, их стенки истончаются, и возникает кровотечение.
Комплекс расширенных сосудов с покрывающей их слизистой оболочкой называют внутренним геморроем. Если растяжение вен и повышенное давление в них сохраняются, геморроидальные узлы могут выпадать за пределы анального канала.
Наружные геморроидальные узлы также могут увеличиваться в размерах, вызывая ощущение дискомфорта. Наиболее часто встречающимся осложнением наружного геморроя является его тромбирование. В результате образуется эластичная "шишка" у края анального прохода. В основе ее формирования лежит избыточное скопление крови из-за того, что просвет сосуда перекрыт тромбом. Это может случиться в результате длительного натуживания или сидения.

          Основные проявления геморроя это: кровотечение, возникающее во время дефекации, выпадение геморроидальных узлов во время дефекации, зуд перианальной области. При обострении хронического геморроя может беспокоить боль в области заднепроходного отверстия или появление болезненных опухолевидных образований в области заднего прохода.

          Самым важным при появлении вышеописанных симптомов — это необходимость исключить злокачественный процесс прямой и ободочной кишки. Это связано с тем, что некоторые симптомы, особенно кровотечение, характерно именно для рака толстой кишки. В связи с этим, при появлении любых симптомов геморроя необходимо обращаться к врачу-колопроктологу, чтобы быть уверенным в доброкачественности процесса.